Кризис, связанный с пандемией коронавируса, оказал влияние на средства массовой информации (СМИ) по всей Африке, которые столкнулись с сокращением доходов, давлением со стороны властей и растущим числом увольнений. Об этом передает Daily Monitor Uganda.
По информации журналистов издания, сокращение расходов было неожиданным и болезненным для журналистов в двух самых популярных независимых газет Нигерии — Punch и Vanguard.
«Это сильно шокировало меня, потому что я не сделал ничего плохого, чтобы заслужить такое обращение», — сказал сотрудник Punch в интервью репортеру AFP, попросив не называть его имени, поскольку он все еще вынужден получить «символические» выплаты.
Сокращение штатов стало последним ударом по нигерийской прессе — одной из самых ярких на континенте, поскольку экономические последствия пандемии коронавируса привели к падению продаж и доходов от рекламы.
«То, что происходит в Нигерии, свойственно не только нам. Весь мир ощущает это воздействие», — сказал председатель Союза журналистов Лагоса Касим Акинрети.
«Мы потеряли сотни рабочих мест за последние четыре месяца», — добавил он.
В Кении руководство некоторых СМИ вдвое урезало заработную плату сотрудников, в Уганде ведущее еженедельное издание прекратило выходить в печать, а в Намибии были сокращены часы работы сотрудников СМИ.
Серьезность нынешнего кризиса вызвало призывы СМИ к получению помощи правительства — частные газеты в Камеруне провели день «мертвой прессы», чтобы осудить отсутствие действий со стороны властей.
Официальные представители Союза журналистов Нигерии заявили, что они обратились к президенту страны Мухаммеду Бухари с просьбой оказать чрезвычайную помощь пострадавшим СМИ.
Однако существуют опасения, что государственная помощь лишь усилит «политическое вмешательство» в деятельность СМИ стран Африки.
«Сбор средств на спасение с правительства в это время поставит под угрозу их [СМИ] независимость и свободу», — заявил о ситуации в Нигерии преподаватель Университета Лагоса Олубунми Аджибаде.
Кроме того, карантин в Нигерии, введенный из-за пандемии, затрудняет проведение репортажей, а социальное дистанцирование вынуждает журналистов работать удаленно, что практически невозможно с плохим интернет-соединением и электроснабжением.
Появились также сообщения о том, что силовики в Африке преследуют журналистов, пытающихся выполнить свою работу. В Гане, одной из самых демократичных стран Западной Африки, солдаты, следящие за соблюдением карантинных мер, якобы «совершили нападение» на двух репортеров в апреле, сообщили в Комитете по защите журналистов.
Целый ряд стран, включая ЮАР, ввел законодательство, предусматривающее уголовную ответственность за распространение ложной информации о пандемии. Эксперты отмечают, что подобные законы могут быть использованы, чтобы помешать «свободе выражения мнения».
Лехето Нцукуняне, возглавляющий Лесотский филиал Института средств массовой информации ЮАР, сказал, что два журналиста в королевстве уже получили предупреждения в соответствии с новым законом.
Правительство Андри Радзуэлины на Мадагаскаре усилило контроль над СМИ еще больше, и теперь только уполномоченные органы имеют право публиковать информацию о пандемии.
